La gomme arabique est un ingrédient naturel aux usages variés et fascinants. Elle est extraite de l'acacia, un arbre originaire d'Afrique et du Moyen-Orient. Elle est utilisée depuis des siècles dans diverses applications, notamment en cuisine, en industrie alimentaire, en art et en médecine.

Cet article explore en profondeur les multiples utilisations de cet additif alimentaire, de ses propriétés chimiques à ses applications modernes.

Les différents usages de le gomme arabique 

La gomme arabique (ou meska horra, ou gomme d'acacia) est un ingrédient souvent utilisé dans les pâtisseries orientales.

C'est un additif alimentaire (E414) qui est employé comme  épaississant et émulsifiant. Il permet d'apporter de la "texture" et du liant à une préparation.

On retrouve la gomme arabique alimentaire dans de nombreuses confiseries : guimauve, dragée (enrobage croquant), loukoums, pâtes de fruits, ... et dans les pâtisseries des pays méditerranéens : briouates, feqqas, cornes de gazelles, mouhallabieh...

La gomme d'acacia en poudre est parfois ajoutée au vin rouge ou rosé, lors de la vinification, pour en stabiliser la couleur.

Dans certains pays, on l'utilise aussi en application, mélangée avec un peu d'eau ou d'huile d'olive, pour soigner les plaies, les brûlures et les blessures légères.

Comment utiliser la gomme arabique ?

• Elle se présente soit sous forme de cristaux de couleur jaune doré ou soit en poudre (blanc cassé).
• Quant elle est en poudre, elle est plus facile à doser et à utiliser. On peut l'ajouter directement dans la préparation ou la diluer facilement dans un liquide (eau, jus, ...).
• Au naturel, elle se présente sous forme de cristaux, qui doivent tout d'abord être pilés ou broyés avant utilisation.
• La gomme arabique est soluble dans l'eau mais pas dans l'alcool.
• Cet additif se dissout à chaud.
• Elle s'utilise généralement en cuisine dans un dosage de  10g à 50g de gomme pour 100ml de préparation.

Par quoi remplacer la gomme arabique ?

La gomme arabique a des propriétés liantes et émulsifiantes bien particulières, il est donc difficile de la remplacer.

En fonction des préparations, on pourra la remplacer par de l'amidon de maïs (liant) dans les  cornes de gazelles par exemple, de l'agar-agar (gélifiant) dans les pâtes de fruits, ou de la gélatine alimentaire (gélifiant)dans les  guimauves.

Comment conserver la gomme arabique ?

Ce produit alimentaire doit être conserver dans une boite hermétique à l'abri de la lumière dans un endroit frais et sec. Il n'est pas nécessaire de mettre la gomme arabique au réfrigérateur.

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